El último partido contra Sudáfrica cerraba una fase de grupos perfecta tras vencer el equipo español por 3-2 con un «doblete» de Raúl y un tanto de Mendieta, camiseta francia 2022 resultando así España líder del grupo con nueve puntos y con un juego bastante convincente. Parecía que, con la derrota ante los finlandeses, el equipo había tocado fondo y debía de acontecer un cambio de ciclo.
